インデックスファンドとアクティブファンドの主な違いは、運用目標（目指す成果）と運用コスト（手数料）にあります。
インデックスファンドの特徴
・仕組み: 日経平均株価やS&P500、全世界株式（オール・カントリー）など、市場の基準となる指数（インデックス）と同じ動きをするように運用されます。
・メリット: 運用代行費用にあたる「信託報酬」が非常に安く、長期の積立投資においてコストの負担を抑えられます。市場全体の成長に乗ることができるため、投資初心者にも広く選ばれています。
・デメリット: 市場平均と同じ成果しか得られないため、短期間で市場を大きく上回るような高いリターンを狙うことはできません。
アクティブファンドの特徴
・仕組み: 運用会社やプロのファンドマネージャーが独自の調査や分析を行い、将来伸びそうな企業や業種を厳選して投資します。
・メリット: 市場が低迷している時期でも独自の判断で損失を抑えたり、特定の有望な企業に集中投資することで、インデックスを超える大きなリターン（収益）を狙えます。
・デメリット: 専門家による調査費用などがかかるため信託報酬が高く設定されています。また、必ずしもプロの予想が当たるとは限らず、長期的にはコスト負けしてインデックスを下回るケースも少なくありません。